其实早在宋朝时期就已经出现了白糖，开始记载于李时珍的《本草纲目》，明代科学著作《天工开物》里也曾详细记载过红糖和白糖的制作方法。

白糖是蔗糖的结晶体，具有纯正的蔗糖甜味。除直接食用外，也是工业用糖的主要品种。白糖又叫白砂糖、糖霜。性味甘、平，具有润肺、生津，补中益气的功效。
白糖可用于治疗肺燥咳嗽、干咳无痰、口干燥渴、中虚脘痛等症状。白糖又可解毒，解鱼蟹毒，《随息居饮食谱》中亦提到“糖霜（即白糖，不同于现在的糖霜）点浓汤饮”，可治中虚脘痛、食鱼蟹不舒、啖蒜韭口臭等症状。

冰糖主要以白砂糖为原料，经过再溶、清净、重结晶而制成，是由多颗晶体并聚而成的蔗糖晶体。冰糖品质纯正，不易变质，口感上比白糖清甜，除可作糖果食用外，还可用于高级食品甜味剂、配制药品、浸渍酒类和滋补佐料等，如冰糖燕窝、冰糖雪梨等。

传统医学认为冰糖具有润肺、止咳的功效。对于久咳不止、肺燥咳嗽、痰中带血等症状有明显疗效。